par Nadia Ali, Pierre-Adrien Bolzan, Léa Carnalou et Eloïse Jenninger
L'expression d'un gène correspond à la synthèse d'une protéine grâce aux mécanismes de transcription et de traduction. Cette expression est habituellement régulée par certains gènes, appelés gènes de régulation.
Dans le noyau d'une cellule, la transcription d'un gène de régulation va produire un ARN messager (sa copie). Cet ARN messager sera ensuite traduit (grâce à des ribosomes) en facteur de transcription, une protéine. Dans certains cas, cette protéine va subir un changement de forme par l'action d'une molécule effectrice pouvant provenir d'une autre cellule ou contenue dans la cellule elle-même. Grâce à cette transformation, le facteur de transcription va se fixer sur la zone promotrice d'un gène permettant la venue de l'ARN polymérase qui ouvrira l'hélice et déclenchera la transcription de ce gène. Selon la nature du gène concerné, un nouveau facteur de transcription, une protéine structurale ou encore une enzyme seront produits.
C'est le cas par exemple du gène SRY présent sur le chromosome Y. Ce gène intervient dans la différentiation des gonades (organes reproducteurs) chez les hommes. Le gène SRY, lorsqu'il est présent produit un facteur de transcription (le TDF - testis determinating factor -) qui va activer d'autres gènes. Leur activation aboutit à la transformation des gonades embryonnaires en testicules.
